“总是往山上跑算什么事？他爹娘就是这么走的。”大伯说道，“我想着他读个一年半载的，给他在府城里托关系找个事做，算是对他爹娘有个交代了。”

老主顾笑了笑，拍了拍他的肩膀，“你打听的时间可真是太巧了。”

“怎么说？”

“府城学堂正月过便开学了，如今是二月，已过了学堂的入学时间，按理来说学堂是不收人的。”老主顾低声道，“但是今年不一样。”

听到说过了学堂的入学时间，大伯心情有些低落，可老主顾后一句话显然在说事情还有转机，他不由得追问道：“今年扩招么？”

“差不多吧。”老主顾说道，“你这次来府城，发现什么不同没？”

“这种时候了，你还同我卖关子！”大伯嘴上抱怨，心中却开始思索。他上次来府城还是年节前，年节时大雪封路，很不好走。

要说有什么不同……

大伯试探性说道：“桂家的寻医告示撤掉了？”

“对！”老主顾点头，“正是！听说桂家找到了一位名医，有办法医治他们家小少爷的离魂梦游症。那位小少爷如果真的被治好了，肯定要去府城学堂的，我听认识的人说，府城学堂近期就会公布再次招生的告示了。”

他笑道：“咱们做了这么多年生意，我从你那里采买来的兽皮，大部分都是你家侄子处理的吧？”老主顾想了想，“我和他没见过，却算得上认识。你要是真的想送他来学堂，我就带你去找熟人打听具体的时间。”

大伯说道：“估计是真的治好了。否则学堂不会公布招生的告示……不过这种天上的人物，和我们没关系。不瞒你，我是真心想送他来学堂，咱们现在就去？”

老主顾笑吟吟看着他，没起身。

大伯赶忙道：“当然了，这中间的打点费，我来出。”

得了这句话，老主顾方才起身，“走吧，我带你去找他。近日不少人找他打听消息，不过他都不见人。”

“他不见外人，却见你。”大伯笑道，“找你打听，真是找对了。”

他往老主顾手里塞了个荷包，“初次登门，准备登门礼的事……还请您多指点。”

“好说，好说。”

大伯跟在老主顾身边，去打听学堂的事了。

若有确切眉目，很快便能把阿明入学的事敲定。

入学的事有了盼望，大伯心情愉悦。

至于其中的一些小花费……

对比这些年少年上山采摘草药、打猎换来的银钱，实在是不值一提。

有人在为能够进学堂欣喜。

亦有人垂头丧气。

丰都，桂府。

桂小山躺在床上不肯起来，眼巴巴道：“娘亲，阿娘，好阿娘，我才刚醒来，就要我去学堂么？我要住在学堂、吃在学堂……哪里能养好身体！”