“当前西线战局已至关键转折。巴黎不仅为法国之心脏，更为欧洲之精神象征，其失守将对帝国士气及欧洲新秩序之威信造成不可逆转之打击。

职部转战诺曼底、洛林、阿登，对美军装甲战术有一手之认知。而巴黎现有城防体系多无应对此类空地混合威胁之经验。”

窗外引擎的轰鸣由远及近，一辆半履带车正拖着伤兵驶过去。

“警卫旗队装甲师作战序列完整，士气尚可，恳请调至巴黎近郊莫城防线，该区域河网与丘陵地形，适宜实施梯次弹性作战。

此非仅为固守一城一地，更为西线整体防御争取重组时间，确保有序撤退、为后续反击保存有生力量。

职部以军人及家族荣誉立状，若予此任，必最大限度迟滞敌军，直至最终命令。”

男人再开口时，声音比往常更哑一些。

“结尾，希特勒万岁。您忠诚的赫尔曼·冯·克莱恩上校。立刻发往柏林，抄送西线总司令部伦德施泰特元帅。”

那座光之城的陷落已成定局，柏林上层心照不宣，高层已在转移非核心人员，留守部队已被秘密标注为“战略消耗单位”，名存实亡。

正因如此，他才必须去。

巴黎必须守住。能多守一天是一天，能多守一小时是一小时。不但是因为帝国，因为她在里面。

埃里希的手指在发报键上停顿了一瞬。这封电报，绕过了战时的常规指挥链，言语间甚至带上了几分“以下犯上”的意味。如果被追究，足以让他上军事法庭。

“立即发送。”克莱恩的声音像履带碾过冻土。

但这远远不够。他太了解柏林那台官僚机器的运作速度，电报往来需要时间，审批需要层层讨论，装甲师的调动需要至少四十八小时。而巴黎的局势，可能等不了那么久。

他需要双重保险。

从行军箱最底层取出一个油布包。

“汉斯。”

五分钟后，一个高大身影闪进指挥车内。约翰，全师最顶尖的狙击手，他脸上有一道从右眼角贯穿至嘴角的伤疤，是列宁格勒巷战留下的纪念。

“听清楚。”克莱恩的声音割开寂静，“我需要你一字不差地重复一遍。”

煤油灯的灯焰在男人说话时微微打着晃。

他的语速很快，声音压得很低，但每个音节都极清晰。

听到最后几个词时，约翰整个身体绷紧了一瞬，他盯着地图上那个被手指按出凹陷的点，屏住呼吸。

“是。”下一秒男人靴跟一碰，压下帽檐遮住所有表情，他接过油纸包，转身就要离开。

“约翰。”

突击队长的脚步钉在入口处。

克莱恩的声音很轻，“把她完好无损地带出去，或者你死在那里。没有第三种结局。”

约翰脚步一顿，他侧过脸，那道疤在阴影中显得格外狰狞。

只有煤油灯知道刚才两分钟里，究竟有什么样的指令被下达。它只是将两个人的影子投在帆布墙上，拉得很长，长到仿佛已经伸向了那座快要燃烧的城市。

“明白，上校。”

眨眼间，他便消失了，只有帆布帘的微微晃动，证明有人曾经出现过。

风吹过烧焦的树林，裹挟着远处战场的余烬和血腥气。

无数个“如果”开始在克莱恩脑中爆开：如果调令被否决？如果约翰也找不到她？如果在他突破防线赶到之前，巴黎就已经陷落。

男人拳头狠狠砸向地图桌，用闷痛将那些念头堪堪压下去，战争从不承认假设，只有“必须”，必须找到她，这是命令，他对自己下达的作战指令。

他从贴身口袋取出怀表，打开表盖。

空荡荡的表芯里有一张极薄的纸条，上面是两个中文方块字，“平安。”底下是她注的德文小字：heil zuruckkon（平安归来）

那是他离开巴黎前夜，她偷偷塞进他军装口袋的。第二天他发现时，已经在奔赴诺曼底的上空。

克莱恩的指尖极轻地拂过那行小字，唇角勾了勾，随后合上表盖。

清脆的咔哒声后，所有脆弱、焦灼、和其他不该在战场滋生的情绪，被统统锁回钢铁躯壳之下。他戴上军帽，走回作战地图，指尖下意识按在巴黎的位置，向西划过一条凌厉直线，停在兰斯，他必须暂时先去的地方。

远处传来哨兵换岗时的口令。

金发指挥官掀开布帘，踏入阿登森林的茫茫晨雾中。

靴子踩在焦土和树叶上，部下们已经陆续醒来，有的正在检查履带油压，有的往弹链里压入子弹，看见他，纷纷停下动作立正，抬起右臂。

“指挥官。”

他回礼，面容恢复了一贯的冷硬模样。

远处柴油燃烧的蓝烟升腾着，部队正在集结。

巴黎在西南方向一百多公里处，中间横亘着一整条火线。而约翰已经出发了。

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巴黎 数日后

下午三点的阳光斜射进会议室，在长条橡木桌面上切出一道金黄色光带，灰尘在光柱里缓慢浮沉着。

沃尔夫中队长站在投影地图前，激光笔的红点在巴黎街区图上跳跃，如同在玩某种幼稚的射击游戏。

“……我们必须加强第六区、第七区、特别是拉丁区的巡逻密度。”金发年轻人语气激昂，“柏林认为，当前抵抗组织的活跃程度，直接反映了当地治安负责人的……松懈。”