席间，他的话也比往常多了一些，虽然依旧言简意骇，却不再是单纯的训导。

“锖兔，今日的突进，时机可再精准半分。”

“义勇，防守的姿势，不可因追求速度松懈”

“幸……”他看向了她，“你的型，很好。”

简单几个字，却让幸心头一热，鼻腔瞬间酸涩起来，锖兔则笑着应声，义勇默默点了点头，三人都将先生的嘱咐记在了心里。

当残羹收尽，最后一点暖光即将被山夜吞噬时，气氛再度沉淀下来。饧火的光芒跳跃着，映照师徒四人的脸庞。

鳞泷左近次深深的望着眼前的三名弟子，他的目光在他们每个人脸上都停留了片刻，好似要将此刻的模样深深烙印于心。那份惯常的严厉，此时此刻被一种更深沉复杂的情感所取代，那里面有认可，有骄傲，更有深藏的不舍与担忧。

他伸出手，那双布满厚茧，曾经斩鬼无数的，教导弟子时毫不留情的手臂，带着沉稳而温和有力的力度，先是用力按了按锖兔坚实的肩膀，然后是义勇挺直的背脊，最后，落到幸的头上，轻轻揉了一下。

这是一个简单却重愈千钧的动作。

鳞泷左近次收回手，他第一次摘下了天狗面具，三人第一次看清了他的面容，那是一张非常慈蔼的脸，他的声音褪去了所有的冷硬与严厉，第一次变得如此温和。

“做的很好。”他首先肯定了他们，“你们都长大了。”

接着，是更长的沉默，他的胸廓微微起伏，似乎在积攒力量，说出那句压在心底的话。

“你们……”他深吸了一口气，声音低沉而艰涩，仿佛每个字都耗费了极大的力气，“都要好好的。”

他用尽了力气，重复了那个词，如同这是这世上最郑重的嘱托，他在这一刻不再像一位严苛的导师，更像一位凝视着即将远行的子女的父亲，所有严格的锤炼，最终化为了此刻他最磅礴的祈愿。

“——平安回来。”

裂罅

动身那日，天色是带着水汽的灰蒙。晨雾尚未完全散去，萦绕在狭雾山的山腰，为离别更添一层朦胧与沉重。

鳞泷左近次站在屋舍外的空地上，他戴回了天狗面具，那面具遮住了他所有的表情，唯独那双经历风霜的眼睛，此时正注视着整装待发的三名弟子。

他们褪去了平时训练时的简朴装束，换上了利于行动的鬼杀队预备队服，腰间横跨着鳞泷先生交付的，真正开刃的日轮刀。

锖兔站在最前面，身子挺拔，狐狸面具斜挎在头顶，翠色的眼眸燃烧着灼灼的斗志与不变的坚定。义勇立于其身侧，微微抿唇，海蓝色的眼眸比往日更为沉静，似深潭之水，将所有翻涌的情绪压在最深处。幸稍稍落后了半步，她的手紧紧攥着怀中那枚木质消灾面具。

没有过多的言语，甚至连一声正式的告别都显得沉余。长达一年的严苛训练，所有的期待与不舍，早已融入每一次的挥刀之中。

三人齐齐躬身，像鳞泷行了最后一个郑重的弟子礼。转身，迈步，身影决然地投入那条下山的小径。

鳞泷左近次伫立在原地，久久凝视着他们离去的方向，直至那三个背影彻底被山间的雾霭与林木吞没。

山风呼啸而过，卷起他宽大的衣袖，猎猎作响。

下山的路径熟悉又陌生。脚步不再是为了训练而奔跑，而是带着明确的目的地奔赴。三人沉默地行进了一段时间，只闻脚步声与林间偶尔的鸟鸣。

率先打破这沉默的是锖兔。他像是要驱散这份沉重般，用力吸了一口清冷的空气，脸上重新扬起充满活力的笑容，语调也恢复了往常的爽朗：“喂，别这么沉闷嘛！这可是我们期待已久的日子！”

他刻意加快了步伐，与义勇和幸并行，用手肘轻轻撞了一下义勇，“终于能真正斩鬼了，义勇，你期待很久了吧？”

义勇侧头看了他一眼，蓝色的眼眸微微闪动了一下，并未直接回答，只是“嗯”了一声，但周身那股沉郁的气息似乎因锖兔的话语而散开些许。

幸看着锖兔努力活跃气氛的侧脸，心中那根紧绷的弦也稍稍松弛。她轻轻吸了口气，接话道：“不知道最终选拔会是什么样子。”

雪代幸确实不知道藤袭山上的景色是什么样子的，也不知道那选拔究竟有多残酷，才会铸就后来那个眼中再无暖意的少年。

幸悄然撇了一眼身旁的义勇。

“不管什么样，我们三个在一起，一定能通过！”锖兔的语气斩钉截铁，充满了不容置疑的信念感，他看向幸，笑容灿烂，“对吧，幸？”