府门口停着马车，钟怀琛既不交代去哪，也不理会钟旭的担心，把马夫赶下来之后自己坐在了驾马的位置，然后转头看着澹台信：“上来。”

真相

看到德金园的牌匾时，澹台信的神情并没有什么变化，半个多月以前他差点死在这个地方，然而仅仅只过了半个月，他又重新好好地站在这门前，身体兴许还没痊愈，但心神早就已经归位，至少现在冒夜前来的人里，失魂落魄的不是他。

钟家在德金园里也备齐了奴仆，随时准备着伺候主子，钟怀琛招呼也没打一声就前来，可也不过一柱香时间，奴仆们鱼贯而入，布上了精致讲究的晚饭。

钟怀琛总归还有些自尊，做不到主动开口诉苦，澹台信也就装聋作哑，只低头喝汤，眼里跟没钟怀琛这个人似的。钟怀琛心里一股邪火压不下去，等到最后一个丫鬟被打发出去，钟怀琛猛地起身，拉起澹台信往内室里走。

有那么一瞬，澹台信想替他父亲给钟怀琛几下，问问他到底一天天哪来那么多幼稚的气要撒，但转念一想，以钟祁对钟怀琛的溺爱程度，舍不舍得揍这混账还真不一定。

混账一路上拽着他磕磕碰碰地撞到了内室的床上，着急粗暴地要拉开他的衣带。

“钟怀琛，”澹台信的耐心终于告罄，虚情假意的礼节也不再维持，他握住了钟怀琛的手腕迫使他停下，深吸一口气，没有说出更难听的话，“下去。”

钟怀琛停下了动作，就着冬暮最后一点光盯着他看，虽然晦暗，澹台信却难得真实，他紧皱着眉，好像下一刻他终于要说几句真心实意的话了，可他慢慢呼出了气，那点真实又转瞬即逝了：“要撒野去找你的通房妾室，一味纠缠我有什么意思？”

“你以前查过军中的账，”钟怀琛充耳不闻，撑在他耳边，眼神一错不错地盯着他，“你可有什么发现？”

澹台信冰冷地拒绝：“无可奉告。”

钟怀琛握着他的肩膀将他摁回了床上：“你要是真心与我为敌，何必要一次次激怒我把我推开？”

“塔达人明天就可能带着骑兵直冲外镇，云泰还是一团乱麻，”澹台信心里窝火，面上反倒笑了一笑，“你就想和我说这些东西？”

“你知道我是什么心思，我也知道你奉命来与我作对，那你应该骗我，哄我，利用我……我的城府不如你，可我也知道这才是仇人会做的，而不是一次一次推开我让我清醒。”钟怀琛伸手握他的手，感觉到澹台信抗拒地把手攥成了拳，但钟怀琛依旧握着他不肯放开，再度追问那个问题，“你把我当作什么？”

漫长的拉扯里夜色趁虚而入，澹台信在挣扎中很久都没有答话，钟怀琛不自知地屏住了呼吸，等待最后的宣判。

“我希望边境太平，云泰军强盛，而你目前对云泰军至关重要，最好别太失准。”澹台信最终还是退让了，但随即他又抬起眼，“所以我才提醒你清醒一点。”

屋里完全暗了下去，相对的人也看不见彼此，但听觉变得敏锐，再轻的声音也能落进耳朵，钟怀琛觉得，真心被人攥成一团退回来的时候，每一道皱痕都能听见声响。

“那好，那好，”钟怀琛强迫着自己改变了语气，为了不显得太过狼狈，他迅速挑起了另一个话头，“那我们是不是可以开诚布公地谈谈云泰军的事？”

澹台信还没开口，钟怀琛就急迫地抢白：“你以前一直在暗示我，既然话都说开了，也就不必再打哑谜了。”

屋里点上了灯，在澹台信的要求下，钟怀琛重新坐回桌前，两人勉强恢复正襟危坐地状态，澹台信清了清嗓子，让自己语气听起来正常：“你想问我查账的事？”

钟怀琛强定下心神：“各营各镇的标准不一，坐在节度使的位置上也很难衡量哪些正常哪些瞒报……你当年是怎么查出郑寺倒卖军粮？”

钟怀琛最近见识到了手下人各行其是的混乱，愈发明白父亲当年是怎么栽跟头的。可他自己面对这样的境况也没能找到破解之法。他是真心实意地发问，甚至已经有几分求教的意思在里面，但澹台信明显会错了意：“郑寺定罪是经由三堂会审，证据被那些大人们核查过不知多少次。”

“我只是想知道……”钟怀琛深吸一口气，努力让自己维持好言好语，“我需要一个了解账目的人帮我。”